Als burgemeester van Amsterdam ben ik regelmatig aanwezig bij de opening van een schoolgebouw of een onderwijsbijeenkomst.
Met enige zorg constateer ik dan vaak hoe “wit” het gezelschap is dat ik daar dan aantref. Schooldirecties, besturen, docenten, erg “wit”, zeker als je je realiseert dat bijna 60% van de Amsterdamse schoolgaande jeugd van allochtone afkomst is; in sommige klassen is alleen de docent nog een autochtone Nederlander.
Natuurlijk hoeft dat goed onderwijs niet in de weg te staan, en dat doet het ook niet. Ik heb enorm veel respect voor de enorme betrokkenheid van de docenten.
Maar een school is tegenwoordig meer dan een plek waar alleen kennis wordt overgedragen. Daarbij hoort een docententeam dat een goede afspiegeling is van alle culturen die onze stad rijk is.

Gelukkig zijn er in Amsterdam steeds meer allochtone jongeren die het beroep van leraar zien zitten en voor een studie aan de PABO of universiteit kiezen. Hoe belangrijk het is om deze jonge nieuwe Nederlanders voor de klas te hebben, heeft recent nog het project Historisch Besef aangetoond. Om moeilijke en soms heikele onderwerpen in een klas bespreekbaar te maken, leidde de gemeente Amsterdam koppels Joodse en Marokkaanse studenten op om op het Voortgezet Onderwijs les te geven over de Tweede Wereldoorlog en de Palestijnse kwestie. Sommige schooldirecties waren bang dat deze serie lessen uit de hand zou lopen, maar niets bleek minder waar. Leerlingen vonden het leuk en interessant om les te krijgen van jonge mensen. Maar nog specialer vonden ze dat Marokkaanse jongens en meiden zoals zij, een HBO opleiding volgden of zelfs op de universiteit zaten. Het laat zien, dat je in Nederland met het onderwijs alle kanten op kunt, uit welk milieu je ook komt, of je nu Turks, Marokkaans, Joods of Nederlands bent.

Ik draag het initiatief Full Color dan ook een warm hart toe en hoop dat zij in de toekomst nog veel kleurrijke bruggen in onderwijsland zullen slaan!

Job Cohen,
Burgemeester van Amsterdam